Original vs Remix

[mp3, Architecture in Helsinki, remix, indie]

En esto de los remixes, hay básicamente dos opiniones. Unos piensan que un remix siempre es una buena idea, ya que permite apreciar las canciones desde un punto de vista alternativo; si la nueva versión fracasa, siempre quedará el original. Para otros, un remix es un eufemismo de la peor profanación musical imaginable, una excusa para destrozar las canciones favoritas de otros y arrebatarles su identidad. Seguramente, la realidad se encuentra en algún punto intermedio.

El colectivo australiano Architecture in Helsinki (AiH) agrega leña al fuego con We Died, They Remixed, en el cual todas las canciones de su exitosísimo LP In Case We Die (2005) son reinterpretadas por músicos como YACHT, Isan, Hot Chip, Safety Scissors, Squeak E. Clean, Mountains in the Sky y varios más. Los remixes presentan las canciones bajo una luz más acústica o más electrónica, más instrumental o más a cappella, con un ritmo más acelerado o más lento; sobretodo, no se trata de exportar a AiH a las pistas de baile y, salvo un par de excepciones, las nuevas versiones se mantienen alrededor de la marca de cuatro minutos.

¿We Died, They Remixed servirá como argumento a cuál de las dos opiniones mencionadas anteriormente? La respuesta dependerá, evidentemente, de cuánto adores a AiH. ¿Quieres comparar? Elegí cuatro contiendas original vs. remix, seguidas de mi veredicto personal. ¿Cuál es el tuyo?

"Do the Whirlwind"
Original [link1] [link2] (buy) vs Hot Chip Remix [link1] [link2] (buy)
Ganador: original. La versión de Hot Chip es excelente pero, al acercar la canción a su tradicional electropop súper tierno, pierde una gran parte de la espontaneidad de la original. Además, nada podrá igualar el "singalong quality" de este tema de AiH.

"Tiny Paintings"
Original [link1] [link2] (buy) vs Squeak E. Clean & Koool G Remix [link1] [link2] (buy)
Ganador: remix. Siempre consideré a "Tiny Paintings" como el único relleno en In Case We Die, pero Squeak E. Clean y su compinche se encargan de corregir esto: enfatizan la pequeña melodía que recorre toda la canción, modifican un poco las voces e incluyen un emocionante outro instrumental. El resultado es una nueva canción que me recuerda mucho a Bran Van 3000.

"Wishbone"
Original [link1] [link2] (buy) vs Franc Tetaz Remix [link1] [link2] (buy)
Ganador: original. Con sus juegos vocales, sus múltiples adornos y su espíritu lúdico, "Wishbone" realmente refleja el carácter colectivo de AiH. El remix de Franc Tetaz simplemente ignora estos elementos.

"Maybe You Can Owe Me"
Original [link1] [link2] (buy) vs Qua Remix [link1] [link2] (buy)
Ganador: empate. Qua acentúa las vocales femeninas y confiere una armonía electro-acústica a la canción, en un delicado equilibrio. Es como tener una versión masculina y una femenina del mismo tema, ambas igualmente exquisitas.

La historia de Mervyn D.

[ mp3, saint etienne, ost, movie, mervyn]

Saint Etienne siempre ha sido una banda que me ha movido y llevado de la mano a diversos estados emocionales; la voz de Sarah Cracknell siempre me ha parecido maravillosa. Su música tiene algo de cinematográfica per se.

Creo que ellos se dieron cuenta, porque suelen dedicarse, además de su material regular, a musicalizar películas de su propia inspiración como Finisterre y su segunda parte: What Have You Done Today Mervyn Day?

Esta película, dirigida por Paul Kelly y Saint Etienne, continúa con la exploración de Londres como urbe que ya habían iniciado en Finisterre. Por 50 minutos se sigue la vida de un chico llamado Mervyn por el suburbio de East London's Lea Valley, mismo que está a punto de desparecer como se le conocía para dar paso a las obras de las Olimpiadas 2012.

La historia se construye a través de voice overs de residentes, personas que trabajan o trabajaron en el área y dan testimonio de la historia, presente y futuro de esta área poco conocida de la capital del Reino Unido.

El disco, de 18 tracks en total, ya está disponible para venta aquí; una de las canciones, Sugarhouse Lane, se puede escuchar en su sitio de MySpace, aquí.

Algo de su material más reciente:
Saint Etienne- Goodnight (del disco Tales from Turnpike House) (buy)
Saint Etienne- Stars Above Us (del disco Tales from Turnpike House) (buy)
Saint Etienne- Action (del disco Finisterre) (buy)

Más fascinación por Londres en el video de Action en YouTube.

Kitsuné

Con el inminente lanzamiento de su tercer compilado, el sello discrográfico francés Kitsuné se confirma como una de las incubadoras más importantes de la música del mañana. A lo largo de casi 90 sencillos lanzados por sus diferentes ramas (Kitsuné Music, Kitsuné Love, Kitsuné Midnight, Kitsuné X), la disquera se he especializado en electrorock (el llamado new rave viene de aquí y de Modular), house (todo muy al estilo de Daft Punk), indie rock y un par de estilos más. También se ha extendido al mundo de la moda y sus diseños se distribuyen en varias partes del mundo. A continuación, algunas de las estrellas de la disquera; un * indica que el track forma parte de la aludida Kitsuné Maison Compilation 3.

Simian Mobile Disco

Simian Mobile Disco - I Believe*
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Simian Mobile Disco - Hustler
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Boys Noize

Boys Noize - Feel Good (TV Off)*
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The Living Things - Bom Bom Bom (Boys Noize Remix)
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Digitalism

Digitalism - Zdarlight
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Digitalism - Jupiter Room (Martian Assault Edit)
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Fox n' Wolf

Fox n' Wolf - In Yr Underwear
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Fox n' Wolf - Youth Alcoholic*
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Fox n' Wolf - Claws against Knives (Todd Terje Remix)
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The Whitest Boy Alive

The Whitest Boy Alive - Burning
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The Whitest Boy Alive - Done with You*
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The Lovely Feathers

The Lovely Feathers - In the Valley
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The Lovely Feathers - Frantic*
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The Valentinos

The Valentinos - Kafka (Bag Raiders What Y'all Kno 'Bout Seven Remix)*
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The Valentinos - Rain
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Otros músicos o bandas que han colaborado con Kitsuné son: The Gossip, The Whip, Alex Gopher, Alan Braxe & Fred Falke, Dead Disco, Kaos, Bloc Party, Joakim, Oh No! Oh My!, Architecture in Helsinki, Hot Chip, Metronomy, Tom Vek, Benjamin Theves, Freeform Five, Klaxons, Soulwax, Azzido da Bass, …

"I can't pay my rent but I'm fcking gorgeous"

[mp3, Semi-Precious-Weapons, glam-garage]

Justin 'Precious' Tranter tiene ligeros descarríos psiquiátricos. No sólo se refiere a sí mismo a veces en femenino y a veces en masculino, sino que también ha demostrado ser un über-pansexual ninfómano pervertido. Se autonombra precioso, guapísimo, magnético, irresistible y otros indicadores de su gigantesco ego. A veces llora porque así sus ojos se vuelven más azules; a veces sangra porque el color rojo le combina muy bien. Le gusta cómo se ve en vestido de fiesta y no sale de casa sin una pistola en su bolso. Ante este perfil, sólo tenía una posibilidad para poder encajar en sociedad: dedicarse a la música, por supuesto.

Este neoyorquino ya tenía dos LPs (totalmente desconocidos, claro) cuando decidió cambiar de estilo, maquillaje y todo lo demás. Junto a su grupo de músicos, formó Semi-Precious-Weapons (SPW) hace poco más de un año, figurando él como vocalista. Después de algunos conciertos exitosos en su ciudad, lanzaron The Precious EP, con las cinco canciones que les habían funcionado mejor hasta entonces. Desde entonces, junto a su "microempresa" paralela que consiste en vender "joyas" de 10 dólares, han seguido con más conciertos y grabaron un segundo mini-disco, The Magnetic EP.

Su música consiste en garage (cf. Iggy Pop) mezclado con glam rock setentero (cf. David Bowie era Ziggy Stardust), todo desde un ángulo actualizado (cf. Placebo, The Strokes, The Datsuns, Razorlight). Sobre todo esto domina la personalidad de Tranter, ya que el rock & roll nunca había sido tan hermoso antes de él, obviamente (ajá). En todo caso, el cuarteto atrajo mi atención cuando me enteré que su LP debut será producido por el legendario Tony Visconti (quien trabajó como productor de T-Rex, David Bowie, Placebo, Les Rita Mitsouko, The Dandy Warhols y tantos más). De repente, SPW se perfila como algo más que una simple broma local.

SPW - Semi-Precious-Weapons
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SPW - Rock & Roll (Never Looked So Beautiful)
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SPW - Magnetic Baby
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Murder on the dancefloor

[mp3, Dead Disco, pop]

Las reglas del juego han cambiado. Antes, las bandas nacientes tenían que grabar demo tras demo, darle la vuelta su país varias veces, vender su alma a las disqueras y otros suplicios sólo para tener una probabilidad, aun reducida, de llegar al estrellato. Ahora, basta grabar una canción, lograr que los blogs la promuevan por todo el mundo y voilà: eres famoso.

Un caso reciente es Dead Disco. Este trío femenino originario de Leeds, Inglaterra ha lanzado oficialmente dos sencillos: “The Treatment” y “Automatic”. Además de un par de lados b y una única gira por el Reino Unido, es toda la experiencia musical que tienen. Pero, definitivamente, prometen mucho. Aunque ellas mismas y muchos más las comparan con Siouxsie & the Banshees, Blondie o The Long Blondes, a mí me suenan más a los Killers en femenino o una versión menos robótica de Ladytron. Ya sabes, ese pop alternativo semi-ochentero súper digerible. Las chicas han sabido jugar con la expectativa; sólo esperemos que cumplan todo lo que prometen.

Dead Disco - Automatic [Link1] [Link2] (buy)

Dead Disco - The Treatment [Link2] [Link2] (buy)

Sunday in a Coma

[mp3, morrissey, back in time, playboys, ignore, coma]
No conozco a nadie que se atreva a decir en público algo como "No me gusta Morrissey". Creo que todo aquel que asegure tener cerebro reconoce/aprecia/admira a uno de los músicos más relevantes que ha dado Inglaterra al mundo; que tiene peso específico en la cultura contemporánea en muchos sentidos, referencia invariable de la historia del pop en inglés.
Los fans, bueno, lloran enloquecidos y se enfrascan en discusiones sin fin entre sí por detalles que a nadie le importan.

Morrissey, frontman de The Smiths (obviaré referencias) comenzó su carrera como solista en 1998 (Viva Hate) ya sin Johnny Marr detrás suyo, lo que hacía que algunos dudaran de sus posibilidades de éxito.
Estaban mal, olvidaron el detalle de que este hombre ha escrito gran parte de las canciones pop más densas, oscuras y honestas que existen, piezas de 3 minutos o menos que han pasado de generación en generación como verdaderos legados, como infecciones.
Nada describe la nostalgia, la pasión, el humor negro y los problemas de expresión individuales como There is a Light That Never Goes Out, The Boy with the Thorn in His Side, How Soon is Now? y Heaven Knows I'm Miserable Now, por mencionar algunas al random.
Desde entonces no ha parado y su música sigue haciendo vidas cambiar.

Ayer que tuvimos oportunidad de verlo en vivo me quedó bastante claro que su estilo no se ha difuminado, sino que ha evolucionado y se ha refinado; como los vinos añejos, él con el tiempo sólo se vuelve más valioso, más delicioso y más delicado.
Él es el líder de su propio culto, uno que está lleno de gestos, pasión y euforia ... que da ganas de llorar por diversas razones.

Me hizo tan infinitamente feliz que casi ni me importó que no haya cantado estas canciones:

The More You Ignore Me, The Closer I Get del disco Vauxhall and I (buy)
The Last Of the Famous International Playboys del disco Bona Drag (buy)

Pero éstas sí!:
Everyday Is Like Sunday (live) del disco Bona Drag (buy)
Girlfriend in a Coma live @ Arena Monterrey (YouTube)

Cuando crezca, quisiera ser astronauta

[mp3, space disco, Lindstrøm, Prins Thomas, Todd Terje, Carl Craig, Goldfrapp, Brennan Green, Reverso 68]

Reconozco que odio la música disco. Siempre me trae recuerdos de fiestas malas, noches retro malogradas, gente "disfrazada" y bailecitos ñoños. Lo sé, lo sé, también incluye a Giorgio Moroder, Chic, Jeff Wayne, Patrick Cowley o esos míticos remixes de Donna Summer. Simplemente, creo que jamás lograré ganarle respeto.

Lo cual no impide que siga de cerca a los herederos directos de la música disco. El house siempre ha sido uno de mis consentidos y ahora estoy literalmente obsesionado por el llamado space disco. Este estilo (mezcla de disco, italo-disco, house primitivo y electrónica contemporánea) se había incubado desde hace cierto tiempo como un género dance "alternativo" y no fue hasta épocas recientes que se esparció como virus, contagiando a Michael Mayer, Carl Craig, The DFA y muchos otros productores. Todo empezó realmente con un solo tema, el cual simultáneamente inauguró, bautizó y dio el mejor ejemplo del space disco. Helo aquí en toda su perfección:

Lindstrøm - I Feel Space
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Este noruego compiló sus mejores temas en It's a Feedelity Affair, un LP lanzado hace un par de meses. Es un álbum esencial por sus propios méritos y funciona como la mejor introducción posible al space disco. Para otro ejemplos, busca sus colaboraciones con Prins Thomas y Brennan Green, además de lo temas más nuevos de Todd Terje, Reverso 68, Goat Dance, Spirit Catcher, Idjut Boys, Freak Electrique, Guy Gerber, Escort, Kaos y algunos más. Así que, olvida los 1970s y adéntrate en esta nueva reencarnación de la música disco.

Lindstrøm - Pesto Og Kolera (Brennan Green Saucey Version)
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Lindstrøm & Prins Thomas - En Dag I Mai
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Lindstrøm - Another Station (Todd Terje Remix)
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909d1sco - Donnerstag
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Alden Tyrell - La Voix (ft. Nancy Fortune) (Isolators Remix)
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Reverso 68 - Tokyo Disko
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Goldfrapp - Fly Me Away (C2 Remix 4)
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